鎖場係雇主集體性施壓予多數勞工的爭議行為手段，目的在於調整勞方經濟與勞動條件，以拒絕僱用勞工，拒絕給付工資，拒絕勞工進入工作場所，進而造成勞方壓力，以實現其原先之爭議目的。
鎖場與罷工相同，本質上具有「暫時性質」，並非以終局性的消滅勞動關係為目標，因此應認僅能有中止勞動契約的效力，是以「終止性的鎖場」，已屬1960年代前的歷史陳跡，雖然說，並非在某些國家仍得以想像。鎖場在概念上可區分為防禦性與攻擊性鎖場，前者是勞方須先罷工 - 不論合法或違法罷工，雇主方得鎖場，後者則是雇主主動先行採取，不待勞方罷工爭議手段的採取。
不同的國家，對於鎖場之法律規範，存在著極大的差異，有國家直接在憲法中明文禁止（如葡萄牙），大部分的歐洲國家藉著司法實務加以極其嚴格的限制，同時僅限於防禦性鎖場之行使，以避免不當的傷害勞工原本即較弱勢的結構關係，美國則限制較少，甚至攻擊性之鎖場亦為法所允許。我國勞資爭議處理法第5條第4款規定，爭議行為，指勞資爭議當事人為達成其主張，所為之罷工或其他阻礙事業正常運作及與之對抗之行為；此處之「與之對抗之行為」，指的是雇主之爭議行為手段，解釋上似應包括鎖場。